Kurzweil

Всё началось еще в Массачусетском Технологическом институте, когда студент первого курса Реймонд Курцвайл увлекся проблематикой «искусственного интеллекта» и за несколько месяцев написал программное обеспечение, способное генерировать музыкальные произведения с соблюдением основных правил композиции. Более того, Рэй сумел свое изобретение правильно преподнести публике. Подающего надежды студента пригласили на популярную в США телепередачу I’ve Got a Secret. На обычном пианино он сыграл небольшую и довольно примитивную пьеску, что на телезрителей не произвело совершенно никакого впечатления. Равно, как и на ведущего телепередачи, знаменитого Стива Аллена, недоуменно спросившего: «Так в чем же секрет?» Ответ был прост: «Я создал компьютер, сочинивший эту музыку». С этого момента и началась его слава. На втором курсе Курцвайл открыл собственный бизнес, приступив к разработке экспертной системы для абитуриентов — «Select College Consulting Program». Его маленькая компания собрала более 2 млн. правил и данных о 3000 колледжей. Курцвайл продал систему SCCP за $100 000. А в 1974 открыл свою первую серьезную компанию KCP — Kurzweil Computer Products.

В 1975 году в процессе разработки системы распознавания печатного текста, независимой от использованных при печати шрифтов, была изобретена уникальная читающая машина для слепых, сканирующая написанный материал и прочитывающая его вслух синтезированным голосом. Этот планшетный сканер на основе CCD-сенсора положил начало целому направлению компьютерной индустрии. Но также приблизил Рэя к новым горизонтам, поскольку первым обладателем этого аппарата стал музыкант Стиви Уандер, подтолкнувший Курцвайла к созданию электронного синтезатора, способного имитировать традиционные акустические инструменты.

1982 году Курцвайл открывает новую компанию — Kurzweil Music Systems (KMS), в которой Стиви Уандер выступает музыкальным консультантом. И уже через пару лет, в 1984г. на свет появляется первый в мире цифровой сэмпл-синтезатор Kurzweil 250.

Началась эра настоящей электронной музыки. K250 хранил в памяти оцифрованные фрагменты звуков живых инструментов, имел уникальную по параметрам чувствительную к скорости нажатия клавиатуру. Качество синтеза звуков было исключительно высоким — на тестовых прослушиваниях профессиональные пианисты не могли отличить звучание K250 от концертного рояля. Но что было действительно уникальным во всех музыкальных инструментах Kurzweil, так это архитектура «невидимого компьютера». Фактически он играл роль перестраиваемого цифрового сигнального процессора (DSP), позволявшего исключительно тонко управлять всеми параметрами виртуального звукового тракта. В кратчайшие сроки KMS стала лидером цифрового синтеза, а сам принцип практически полностью вытеснил аналоговые синтезаторы с музыкальной арены. Изобретение Курцвайла в очередной раз изменило мир — за несколько лет объемы продаж цифровых синтезаторов выросли в пять раз! Компания разрабатывала новые модели инструментов, одновременно добиваясь и повышения качества, и снижения цены. Несмотря на жесткую конкуренцию со стороны срочно переключившихся на цифровой синтез известных в музыкальном мире компаний, синтезаторы Kurzweil прочно занимали и занимают по сей день первые позиции в рейтингах оценок музыкантов.

К началу 90-х «неутомимый гений» Рей Курцвайл заинтересовался новым направлением исследований. Компания KMS была продана корейскому гиганту музыкальной индустрии Young Chang. Сегодня Young Chang продолжает выпускать синтезаторы Kurzweil и продавать их в 40 странах мира — не изменяя названий и традиционного модельного ряда. В 2007 году Рэй Курцвайл вернулся в компанию, заняв пост директора по развитию.

www.kurzweil.com